Саратовская область. Энгельс – город героев и сказок

Энгельс – город на левом берегу Волги, находится как раз напротив Саратова, с областным центром его соединяет автодорожный мост. Свою историю город начинает в 17 веке, когда на месте современного Энгельса был городок Саратов. Позже его перенесли на правый берег, где он стоит и поныне, а на месте старого городища через столетие появилась Покровская слобода. Но еще до строительства русских селений на этих землях находились калмыцкие кочевья, а ставка хана Аюки была как раз в черте современного Энгельса. Здесь с ним встречался сам император Павел I. Слобода Покровская была заложена после того, как в 1747 году на озере Эльтон начали добывать волжскую соль. Но условия калмыцкой степи оказались столь суровы, что лошади не выдерживали такую работу, и Екатерина II пригласила сюда украинских чумаков, которые начали перевозить соль на своих волах. Поэтому первыми жителями Покровской стали переселенцы из Малороссии.

В 1914 году слобода стала городом Покровск, который был в 1931 году переименован в Энгельс. До 1941 года этот город был «немецкой» столицей Поволжья. Еще Энгельс знаменит тем, что здесь находится одна из крупнейших в мире авиабаз ВВС, где дислоцируются тяжелые ядерные бомбардировщики. Вообще город был и остается одним из стратегически важных точек на карте России, поэтому многие памятные места Энгельса связаны именно с военными и оборонными объектами, например, памятник Героям фронта и тыла, Мемориал воинам, умершим в госпиталях города во время Великой Отечественной, памятник летчикам дальней авиации, Музей Дальней авиации. С Энгельсом связны имена Юрия Гагарина, который совершил здесь первую посадку, и летчика-космонавта Юрия Шаргина, родившегося здесь.

Несмотря на свою внешнюю суровость и военную строгость, Энгельс остается весьма лиричным и романтичным поволжским городом юга России с его каштанами, широкими улицами и набережными. Здесь можно наблюдать и великолепные закаты на Волге, залитый огнями ночной Саратов на том берегу, наслаждаться свободой и привольем бескрайней заволжской степи.

В Энгельсе родился известный детский писатель Лев Кассиль. Своей малой родине писатель посвятил свое самое знаменитое сказочное произведение – «Кондуит и Швамбрания». Дух доброй детской сказки витает в доме-музее Льва Кассиля, а раз в год, в день рождения писателя, в сказочную страну превращается весь Энгельс. Здесь проходит детский праздник-карнавал «Виват, Швамбрания».